La xylogravure populaire

La xylogravure populaire, cet art de réproduire en série des icônes sur le papier et des images symboliques ou décoratives, réalisées avec de l'encre d'après des modèles sculptés en bois, avec le ciseau ou le couteau, s'est développée en Transylvanie dès la fin du XVII-ème ou le début du XVIII-ème siècle. En 1776 il y avait déjà une corporation des peintres d'icônes, attestée dans les villages Ocna Gherlei, Hăşdate, Săplac et Silivaş, qui "peignenet et impriment sur le papier". Bien que, moins connues que les icônes sur verre mais servant, parfois, comme modèle pour les icônes, ces xylogravures ont circulée en Transylvanie, surtout le XIX-ème siècle, lorsque, à Hăşdate, on a développé une vraie école populaire de cette technique.

La technique de la xylogravure consistait, tout d'abord, à graver, dans un bois de poirier ou de pommier, un patron. Avec un seul graissage, la matrice imprimait 12-15 estampes. L'encre pour l'impression était préparée de "chindruţ" et de noir de fumée et, ultérieurement, la xylogravure pouvait être coloriée librement, ce qui différenciait les exemplaires du même tirage.

On n'utilisait que quatre couleurs: violet, vert, bleu et jaune. Dans la majorité des situations les inscriptions sont avec des lettres cyrilliques. Les modèles sont parmi les plus divers, autant par la thématique religieuse que celle laïque. La sacralisation et l'embellissement de l'intérieur paysan, voilà le rôle de ces images. Résultat de la créativité populaire, les xylogravures-icônes étaient placées dans des endroits consacrés de la chambre de séjour et elles étaient bénies régulièrement par le prêtre du village, qui, chaque an, à l'Ephiphanie, entrait dans les maison de tous les hommes pour leur donner la bénédiction.

Les xylogravures populaires sont exposées périodiquement dans l'espace destiné aux expositions temporaires.